Cortesía: Maracay muestra su esplendor arquitectónico de urbe moderna

**La capital aragüeña conocida como “Encrucijada de todos los caminos Rosa de los Vientos abierta a todas las voluntades” frase inscrita en los monolitos emplazados en cada una de las entradas de la Ciudad Jardín de Venezuela, llamada así por Humboldt en 1800, está de cumpleaños**

CIUDAD MCY.- La capital del municipio Atanasio Girardot del estado Aragua, se encuentra situada en la región central de Venezuela. Al pie de la Cordillera de la Costa, se sitúa a 109 km al suroeste de la Capital de la República.

Maracay es también conocida como la Cuna de la Aviación Venezolana por sus históricos nexos con el desarrollo aeronáutico mundial y porque además, de ser la principal plaza del mayor poderío aéreo del país, los inicios de la aviación comercial fueron en los cielos maracayeros.

Por su ubicación en el centro del país, es una ciudad privilegiada y se erige como uno de los puntos de confluencia de las principales carreteras del país. Maracay se comunica en gran parte con las ciudades centrales y alrededores a través de la autopista Regional del Centro y los ejes carreteros.

El origen del nombre de Maracay es desconocido, aunque existen diversas teorías que intentan explicarlo. Una de ellas es que debe su nombre al maracayá, palabra de lengua caribe que designa a un felino que antiguamente habitaba estas tierras, semejante al jaguar. Otra teoría es que la ciudad debe su nombre al aguerrido Cacique Maracay (palabra caribe que significa ‘tigre’), tenaz luchador de la tribu de los araguas, en tiempos de la conquista.

: El Toro de Las Delicias, monumento icónico del antiguo emporio pecuario Gomecista

PARTIDA DE NACIMIENTO

Fue erigida como vicefeligresía de la parroquia de San José de Maracay el 5 de marzo de 1701, día en el que el obispo de Caracas, Diego de Baños y Sotomayor concedió tal estado religioso. Este evento es tomado como la de su fundación, destacando que Maracay fue declarada como parroquia, no ciudad, ni villa, ni pueblo.

Debido a que su población se ubicó originalmente dentro del municipio Girardot, por lo general tiende a confundirse los límites de la ciudad con los límites del municipio, por ello la ciudad responde en la actualidad al crecimiento poblacional y desarrollo urbano, compartida con las poblaciones-límites de los municipios Mario Briceño Iragorry, Francisco Linares Alcántara y Santiago Mariño, que en conjunto se conoce como el área metropolitana de la Gran Maracay.

La ciudad tuvo un papel importante en la lucha de independencia de España, siendo capital provisional de lo que sería Venezuela, en el momento en que Francisco de Miranda establece su cuartel general en Maracay, siendo declarada como ciudad el 22 de enero de 1814 en un decreto firmado por Simón Bolívar, veinte días después de que el Congreso de Venezuela le otorgara los poderes absolutos.

INSEPARABLE BINOMIO MARACAY – JUAN VICENTE GÓMEZ

Los años de tranquilidad brindados por el primer gobierno del General Juan Vicente Gómez, motivaron el traslado de comerciantes emprendedores regularmente establecidos en Caracas. Así nace un creciente interés por la región aragüeña que ofrece la posibilidad de instalar negocios vinculados a la tierra y el ganado. Para 1915 Maracay ya tiene un jardín zoológico, un hipódromo, un banco e industrias fabriles.

Durante este período la inversión en obras públicas en el estado Aragua superó las del Distrito Federal y la construcción de la carretera a Ocumare de la Costa hace que Maracay tenga un puerto bajo su control, siendo la razón por la cual Gómez plantea oficialmente la designación de Maracay como capital del estado Aragua sustituyendo a la ciudad de La Victoria el 21 de junio de 1916, siendo aprobada el 12 de marzo de 1917.

Durante el período del general Gómez (1908 – 1935), Maracay sufrió una fuerte transformación urbanística y económica. El General sentía un apego muy especial por la ciudad, desde donde prácticamente ejercía la presidencia. Construye la plaza Bolívar más grande, de estilo parisino, además ordenó la construcción una plaza de toros, La Maestranza, el Teatro de Ópera, el Zoológico, y el Hotel Jardín, construcción atractiva y majestuosa para su época, con jardines turísticos y de gran riqueza arquitectónica.

Una especial mención a los arquitectos venezolanos Ricardo Razetti, Carlos Raúl Villanueva, Carlos Guinand Sandoz y Luis Malaussena, entre otros, porque realizan un conjunto de obras bajo el concepto Ciudad Jardín, donde hay presencia de la naturaleza rigurosamente protegida.

TURISMO Y RECREACIÓN

La Concha Acústica inaugurada el 7 de diciembre de 1968, actualmente recuperada y habilitada completamente para disfrute del pueblo

La ciudad cuenta con diversas opciones para ofrecer, una de sus formas más notables es el turismo ecológico, ya que en ella se encuentra el principal monumento histórico natural, el cual es el parque nacional Henri Pittier, (107 mil hectáreas) el primer parque nacional del país. Igualmente se encuentra el parque Guamita que conduce a Ocumare de la Costa y al parque Las Cocuizas, estás conducen a las estaciones biológicos de Choroní y Rancho Grande.

Las playas también son un destino turístico muy frecuentado. Ubicadas en la parroquia Choroní, estas, y las playas adyacentes a Puerto Colombia, ofrecen una franja costera de casi un kilómetro de largo, bañada por el mar Caribe. La playa, oceánica y con un extenso bosque de cocoteros, está limitada por las montañas que caen directamente al mar.

La ciudad cuenta también parques de diversas índoles, como el parque acuático Metropolitano, o con complejos como el polideportivo Las Delicias, la Concha Acústica, La Maestranza César Girón; el Teatro de la Ópera, y el museo de Arte Contemporáneo Mario Abreu.

LA MARACAY CONTEMPORÁNEA

Maracay es una de las ciudades más importantes de Venezuela, además de ser un gran centro industrial y comercial. Actualmente, la urbe sirve como establecimiento de grandes industrias en el sector metalmecánico, alimentario, papelero, farmacéutico, y textil. Después de Valencia, Maracay es la segunda zona industrial de Venezuela.

La evolución de esta área y la gran movilización de personas ha tomado fuerza e importancia gracias a las industrias que se concentran en todas sus localidades, la gran actividad comercial que este viene experimentando y el crecimiento poblacional que va en aumento desde hace años, haciéndola una de las principales conurbaciones de toda Venezuela.

En la actualidad, con una población de más de un millón de habitantes, es difícil imaginarse aquel pueblito rural de pocas casas que dio origen a Maracay. Ni siquiera es fácil imaginar la ciudad apacible, y al mismo tiempo impactante de los tiempos de Gómez. La autopista, nuevas urbanizaciones, nuevas avenidas, grandes edificios y amplios centros comerciales hacen hoy de Maracay una metrópoli.

¡Feliz cumpleaños Maracay!

Marco Gavidia