LUIS ARRÁEZ, SEXTO VENEZOLANO CON UN TÍTULO DE BATEO
CIUDAD MCY.- Luis Arráez alzó los brazos como campeón bate en la Liga Americana, durante la última jornada de la ronda regular de las Mayores, luego que su nombre apareciera frecuentemente entre los potenciales toleteros con la capacidad para alcanzar ese importante logro. Lo hizo apenas en su cuarta temporada en la Gran Carpa.
“Es increíble”, dijo Arráez después del juego en el que Minnesota apaleó 10-1 a los Medias Blancas en Chicago. “Este era uno de mis objetivos. Estoy viviendo un sueño en este momento. Esto es increíble para mí, porque trabajé duro para conseguirlo”.
Luego de negociar boletos en sus dos primeras comparecencias al plato, como abridor y designado en el orden de los Mellizos, el toletero zurdo sacudió un doble en el tercer inning, contra Vince Velásquez, y el mánager Rocco Baldelli decidió sacarlo del encuentro, tras enviar a José Miranda a sustituirle en la intermedia.
Su promedio se situó en .316, cinco puntos porcentuales por encima de Aaron Judge (.311). El slugger de los Yanquis, que, como colofón a una campaña histórica, trataba de ceñirse la Triple Corona.
Antes del compromiso, las cuentas apuntaban a que si Arráez se iba de 4-0, Judge necesitaría golpear de 4-3. Si por el contrario el venezolano ligaba de 4-1, su perseguidor debía conseguir una jornada perfecta de 4-4. Si Arráez conseguía dos hits en cuatro turnos, entonces Judge estaba obligado a irse de 5-5.
El ejercicio matemático fue fútil. Aaron Boone, piloto de Nueva York, decidió sentar a Judge, que en la víspera había roto el récord de jonrones del joven circuito, con 62, y dominaba el departamento de impulsadas, con 131.
“No pude dormir anoche, solo pensaba y pensaba en eso”, admitió Arráez, que se convirtió en el sexto venezolano que se erige campeón bate, tras seguir los pasos de Andrés Galarraga (1993), Magglio Ordóñez (2007), Carlos González (2010), Miguel Cabrera (2011, 2012, 2013, 2015) y José Altuve (2014, 2016, 2017).
Arráez, de 25 años de edad, estuvo lidiando con una persistente lesión en el tendón de la corva izquierda desde agosto, cuando exhibió promedio .269, su único mes por debajo de .300. Pero terminó embasándose por hits en sus últimos nueve encuentros de la campaña, lapso en el que dejó promedio .361 (36-13) y despejó las dudas, que en algún momento oscurecieron su horizonte.
“No fue fácil, pero mi mente es fuerte”, puntualizó Arráez.
EL DATO
Luis Arráez aseguró el título de bateo con .316, el average más bajo para un campeón de la Liga Americana desde que Carl Yastrzemski, de los Medias Rojas de Boston, lo hizo con .301 en 1968. Yastrzemski es miembro del Salón de la Fama… El último que se había ceñido la corona por los Mellizos era Joe Mauer (.365), tras ganarle el duelo a Ichiro Suzuki (.352), en 2009… Arráez le dio a la franquicia de Minnesota (desde 1901, incluido los Senadores de Washington) la decimonovena corona de bateo, la quinta cantidad más alta en la historia de las Grandes Ligas (desde 1901), detrás de los Tigres de Detroit (28), Boston (26), Piratas de Pittsburgh (24) y Cardenales de San Luis (23).
PRENSA LVBP
