***Es posible que personas con Alzheimer duerman durante el día y pasen la noche despiertos o padezcan de agitación al atardecer, lo que se conoce como síndrome del ocaso
CIUDAD MCY.-Los trastornos neurocognitivos afectan las funciones cerebrales y cognitivas en las personas que los padecen y los expertos advierten que es posible que los adultos mayores con Alzheimer y Parkinson, entre otras enfermedades neurodegenerativas, sufran de alteraciones del sueño y de sus rutinas de descanso nocturno.
La neuropsicólogo de la residencia y centro integral Hogar La Ponderosa, Katherine Vergara, señaló que las afectaciones más comunes del sueño, que se manifiestan en las personas con estas patologías, están relacionadas con el cambio del horario para el descanso, es decir, tienden a dormir muy poco durante la noche y, como están cansadas en el día, entonces duermen o están adormitados en horas diurnas, lo cual agudiza el problema de dormir en la noche y hace muy complicado su cuidado”.
Indicó que otra de las situaciones frecuentes que se presentan es que tengan confusión con los horarios, lo cual tiene una relación directa con la merma de la capacidad cognitiva de manejar el tiempo y estar consciente de él, “en estos casos se despiertan y están confundidos y creen que es hora de levantarse para ir a trabajar, por ejemplo. Allí hay afectación de la memoria y ya no hay consciencia de que no están trabajando, pero igual se despiertan para hacerlo como antes”.
La neuropsicólogo Vergara mencionó además el Síndrome de Ocaso como otro de los factores que afectan el descanso nocturno. Aclaró que, aunque no es una alteración del sueño en sí misma, incluye un conjunto de síntomas como ansiedad, inquietud o confusión mental que se manifiestan al anochecer.
Aseguró que “la agitación hace que a los adultos mayores les cueste mucho relajarse para conciliar el sueño. Además, este síndrome está relacionado propiamente con los trastornos neurocognitivos y los cambios neurológicos, que ocasionan la disminución de la cantidad de melatonina en el cerebro, el neurotransmisor que se libera para propiciar el descanso en la noche”.
Recomendaciones a cuidadores
La neuropsicólogo recomendó a los cuidadores principales mantener rutinas fijas durante el día, para que las personas con enfermedades neurodegenerativas puedan dormir adecuadamente.
Indicó que “las actividades rutinarias como algún tipo de ejercicio físico, estar al aire libre o con exposición a luz solar, tener sesiones de estimulación cognitiva, entre otras, ayudará a enviarle la señal al cerebro de que al terminar esa rutina determinada, llegará la hora de dormir y descansar”.
AGENCIAS