CIUDAD MCY.- Los Gigantes de San Francisco sabían lo que obtenían en el plato al momento de firmar al venezolano Luis Arráez con un contrato de un año y 12 millones de dólares en febrero. Las habilidades élite de Arráez para hacer contacto han sido tal como se anunciaron, con el tres veces campeón de bateo y su promedio de .303 con un OPS de .700 y una tasa de ponches de 4.5 % —la más baja de MLB— durante sus primeros 31 juegos del año.
Pero la sorpresa más agradable es que Arráez también ha sido un éxito con el guante. El jugador de 29 años llegó al sábado con un valor de +6 Outs por Encima del Promedio (OAA) en la segunda base este año, empatado en el cuarto mejor puesto entre los jugadores de Grandes Ligas, sin importar la posición.
Los únicos defensores por delante de Arráez en la tabla de clasificación de OAA son un trío de ganadores del Guante de Oro en el 2025: el campocorto Bobby Witt Jr. (8) de los Reales, el jardinero central Pete Crow-Armstrong (8) y el segunda base Nico Hoerner (7) de los Cachorros.
Las métricas de fildeo tienden a fluctuar a lo largo de la temporada regular, pero los primeros resultados de Arráez son notables al considerar que anteriormente había sido visto como una debilidad defensiva en la intermedia, donde registró -61 OAA del 2019 al 2025, la peor marca en las Mayores.
REGRESÓ A SU POSICIÓN NATURAL
Los Padres utilizaron a Arráez principalmente en la inicial durante las últimas dos campañas para tratar de mitigar sus deficiencias con el guante, pero él buscó un regreso a su posición natural al momento de que se convirtió en agente libre durante la temporada baja.
“Él quería jugar en la segunda base”, indicó el manager de los Gigantes, Tony Vitello. “También quería trabajar con [el coach de cuadro Ron Washington], y quería jugar en el medio del terreno con [el campocorto dominicano] Willy [Adames]. Esas son tres categorías importantes, y unas con las que vienes a trabajar todos los días. Él las ha aprovechado al máximo. Solo porque pienses y quieras esas cosas y las traces en tu cabeza con una visión, no significa que vaya a suceder. Tienes que hacer el trabajo. Lo único que me llamó la atención es que, para un muchacho que es tan exitoso como bateador, ha invertido una buena cantidad de trabajo”.
Arráez confesó que siempre tuvo confianza en su habilidad defensiva, pero redobló sus esfuerzos para demostrar que aún podía destacar en la segunda base durante el invierno, al entrenar regularmente con el exinfielder de los Rojos, Rainer Olmedo, quien también trabaja con el venezolano de los Cerveceros, Luis Rengifo. Ha disfrutado la oportunidad de continuar su aprendizaje con Washington, el exmanager de los Rangers y Angelinos y reconocido gurú del cuadro interior, quien fue contratado para formar parte del cuerpo técnico de Vitello este año.
“Mi defensa siempre ha sido buena”, aseguró Arráez. “No sabíamos sobre las métricas, pero afortunadamente, ahora estamos al tanto de ellas. Trabajé duro en la temporada baja con Rainer Olmedo, un coach venezolano que trabaja en México. Y gracias a Dios, he tenido la oportunidad de trabajar con Ron Washington y [el coach de tercera base de los Gigantes, el también dominicano Héctor Borg]”.
“Por eso firmé aquí”, agregó. “San Francisco me dio la oportunidad de regresar a mi posición natural. Creí que era una gran oportunidad para mí y mi familia”.
ELOGIOS
Washington elogió a Arráez por trabajar diligentemente para refinar su defensa todos los días, al señalar que el venezolano siempre se presenta para realizar sus legendarios ejercicios previos al juego, los cuales están destinados a ayudar a los jugadores del cuadro a dominar la técnica y aprender a moverse eficientemente con sus manos y pies.
No han salido muchas cosas bien para los Gigantes durante el primer mes de la temporada regular, pero Arráez ciertamente ha sido un punto brillante, especialmente ahora que ha surgido como un activo legítimo en el cuadro interior.
FUENTE: MLB
FOTO: CORTESÍA